Ridderkerkse gezinnen die hun kinderen met elkaar opvoeden: dat is de kern van Buurtgezinnen. Het maatschappelijke initiatief is nu een halfjaar bezig. Inmiddels weten al veertien gezinnen in Ridderkerk elkaar te vinden. Coördinator Daphne Vlasblom: “Ik hoop dat er nog veel meer gezinnen bij komen.”
 
Buurtgezinnen is er voor iedereen in Ridderkerk. Daphne legt uit wat het inhoudt: “Wie kinderen heeft en zo nu en dan steun nodig heeft, kan zich aanmelden als vraaggezin. Zo’n gezin kan gekoppeld worden aan een steungezin. Dat is een warm en stabiel gezin in de buurt dat op diverse manieren steun kan bieden aan kinderen die het nodig hebben.”

Een steungezin hoeft niet per se kinderen te hebben. “Ook senioren met uitwonende kinderen, opa’s en oma’s en volwassenen zonder kinderen zijn van harte welkom zich aan te melden. Belangrijk is wel dat steunouders ervaring hebben met kinderen. Als steungezin wordt u namelijk voor een langere periode de steun en toeverlaat voor een vraaggezin.” Zo krijgen kinderen wat extra liefde en aandacht en worden ouders even ontlast.

Buurtgezinnen is al in bijna 150 Nederlandse gemeenten actief. In Ridderkerk zijn twintig gezinnen aangemeld, waarvan veertien al aan elkaar gekoppeld zijn. De leeftijden van kinderen variëren tussen de 0 en 23 jaar. Daphne: “De steungezinnen helpen vraaggezinnen op allerlei manieren. Dat kan al heel simpel, bijvoorbeeld door het kind na schooltijd bij het steungezin te laten spelen of huiswerk te laten maken. Het is maar net wat een gezin nodig heeft en wat het andere gezin kan bieden. Het gaat erom dat het vraaggezin weet: ik kan bij dat gezin terecht, ik heb iemand om op terug te vallen.”
 
Steentje bijdragen
Daphne is naast haar werk voor Buurtgezinnen GZ-psycholoog voor volwassenen en senioren en heeft haar eigen praktijk in Ridderkerk. “Ik was eigenlijk niet op zoek naar iets anders, maar ik zag de vacature en het sprak me gelijk aan. Ik kon de vacature en het werk van Buurtgezinnen niet loslaten en doe nu beide met veel plezier.” Daphne heeft zelf een gezin met drie jonge kinderen en weet dan ook hoe waardevol het is om steun te krijgen. “Hoe mooi is het om met elkaar een steentje bij te kunnen dragen aan elkaars gezin?”

De Ridderkerkse moeder is bij iedere stap bij de deelnemende gezinnen betrokken. Dat begint al bij de aanmelding van een nieuw gezin. Dan komt Daphne langs voor een kennismakingsgesprek. “Zo breng ik in beeld wat een gezin nodig heeft en bij welk gezin dat kan passen, of wat het gezin juist kan bieden.” Is er een match met een ander gezin, dan gaan beide bij elkaar op bezoek. “Gezinnen kunnen twee maanden lang rustig aan met elkaar kennismaken. Is er twijfel of voelt het niet goed? Dan gaan we op zoek naar een ander gezin.” Na de eerste twee maanden is er een evaluatie. Gaan gezinnen met elkaar verder, dan volgt er ieder halfjaar een evaluatie.
 
Regie
Daphne begrijpt dat ouders misschien zorgen hebben om hun kind(eren) bij in eerste instantie vreemde mensen over de vloer te laten komen. “Ik zou het zelf als moeder ook spannend vinden om een vreemde een rol te laten spelen in de opvoeding. Maar daar is juist de lange kennismakingsperiode voor: zo ga je meerdere keren bij elkaar op bezoek en krijg je wat mee van elkaars gezinsleven. Nog belangrijker, bij iedere stap heb je als ouders de regie: kies ik hier wel of niet voor? Ik ga dan ook graag in gesprek met iedere ouder die twijfelt. Wie weet wat het je kan brengen. Voor veel gezinnen is het vooral een waardevolle ervaring die nog lang met hen meegaat.”

Neem contact op met Daphne Vlasblom via 06 1020 7459 of [email protected] als u geïnteresseerd bent. Kijk ook op buurtgezinnen.nl/ridderkerk voor meer informatie.